A emergência de uma nova consciência sobre a questão do negro, na sociedade brasileira nos anos 40 e 50 do século XX, é tema que arrolou intelectuais, instituições, projetos, criações artísticas e movimentos culturais, capazes de lhe dar dimensão nacional – malgrado a relativa escassez da sua vulgarização no interior das grandes massas populacionais, especialmente a dos próprios negros e mulatos. É sobre isto que trata o livro de José Jorge Siqueira, no qual ele trabalha criticamente a própria produção do conhecimento da temática, tanto no plano da academia, quanto no movimento social.